9月下旬，华为在北京成功举办了第六届IP技术年会（IP Gala）。在“遇见未来的网络”主题下，国内三大运营商、研究院的知名专家就下一代网络转型的话题进行了多方位探讨，精彩演讲博得阵阵掌声。其中，“网络架构变革”无疑成为会议的热点话题。对此，《人民邮电》报记者特别采访了工信部通信科技委副主任、中国电信集团公司科技委主任韦乐平和中国联通网络技术研究院首席专家唐雄燕，请他们深度解读网络架构变革的实现路径以及挑战应对策略，以飨读者。 ——编者
“只关注眼前而惧怕变革，这让电信业本身成为自己面临的最大敌人。”
——第六届华为IP技术年会（IP Gala）中国站近日在北京成功举办，大会以“遇见未来的网络”为主题，就下一代网络转型的话题进行了多方位的探讨。在会议举办期间，工信部通信科技委常务副主任、中国电信集团公司科技委主任韦乐平接受了《人民邮电》报记者的独家采访。而在谈到网络架构重构面临的障碍时，韦乐平的这句话就如同敲响的警钟一般，在采访结束后依然久久萦绕在记者耳边：变革派与保守派，总是对抗的两方，但向前的潮流永远如同洪水般无法阻挡。客观来看，在面对互联网业务猛烈冲击的今天，传统的电信网络需要寻找到主动拥抱互联网之法，即快速、灵活地支撑互联网业务，而不是让业务和应用被动地适应现有的网络。与此相应，以SDN为主要技术路径的网络架构重构势在必行。然而，面对网络架构重构带来的一系列颠覆，传统的电信业需要时时刻刻警惕本身这个最大的敌人，坚定方向，勇敢前行。
互联网 IT思维 驱动电信网络重构
“从全球范围来看，电信运营商仍然是最大的互联网服务的提供商；蓬勃发展的互联网应用，正是电信网络架构重构的驱动力”，韦乐平如是说。
“带宽足够宽、提供带宽服务的速度足够快、带宽足够便宜”，韦乐平指出这是当前互联网应用对电信网络提出的主要要求，“而我们网络的现状是无法满足这三大需求，现有的网络带宽是总体过剩、局部不足”。
与计算机行业相比，电信网络架构的理念“落后了30年”，需要吸收IT思维来为我所用。例如，在IT思维下，网络与存储和计算一样均属于IT资源，可统一调配，而CT思维则将两者分离，强调网络的电信级高要求；又如，IT采用云平台自动生成部署的模式，CT则是手工配置业务的网管模式，导致业务开通流程复杂、耗时长。
“网络是运营商的最大核心资源，也是实现战略转型的主要抓手”，韦乐平强调，“网络架构的创新是根本性、战略性的创新，也是解决当前网络所面临问题的关键”。与此相应，网络架构重构，已成为全球电信网络技术创新的大潮流。
下大决心 动大手术 以SDN重构电信网络
“SDN本身就是一种创新的网络架构，是网络架构重构的主要技术路径，还将同步涉及到组织重构、运营重构、流程重构乃至产业链重构等，需要下大决心和动大手术才可能全面成功。”作为SDN最坚定的支持者，韦乐平对于实现的难度之大有着清醒的认识。
SDN/NFV的出现，为网络架构的第四次变革提供了“引擎”。“尽管网络架构重构和创新具有更丰富的内涵，但是SDN确实提供了一种最开放、灵活和可持续演进的新架构，也为解决传统网络架构的诸多问题提供了一种最根本的手段和最佳的重构机会。”韦乐平强调。经历了模拟通信、数字通信和互联网这三个阶段，第四次网络架构变革以SDN/NFV、Open Stack为代表技术，其特征是控制与处理分离、软硬件分离、网元虚拟化、网络可编程。其中，SDN与NFV分别作为组网技术和设备技术，关注网络大视野和网元的变革，“二者的有效互动就能形成最佳组合”，从而高效变革传统的电信网络。
基于SDN重构的网络，将实现从“互联网应用被动适应网络”向“网络主动、快速、灵活适应互联网应用”的根本性转变。与此同时，网络和资源的部署将打破行政管理体制和传统组网思路的制约，转向以IDC为核心的新格局。面向互联网应用的网络架构重构，对传统电信网起到了一系列的颠覆作用，形成了新的以简洁、敏捷、开放和集约为基本特征的新架构：网络层次、种类、数量、接口、协议等都将大大简化；网络软件编程，资源快速配置扩展；丰富便捷的开放能力，主动适应应用；资源统一部署、配置和端到端运营。
值得注意的是，“新架构的引进需要与现有架构长期共存，不仅能互联互通，还要能平滑集成，不影响业务”，韦乐平特别指出。在这样的需求面前，现有烟囱式OSS因为无法支持端到端业务管理而显现出不适应性来，而LSO则提供了一种管理新旧混合网络的思路。LSO是MEF为完成跨越混合网络基础设施的端到端的业务管理而提出的新方法和新架构，利用对产品、服务资源的抽象化而屏蔽了下面网络的复杂性。LSO能够跨越物理和虚拟两网，支持真正端到端的业务管理，有助于现有烟囱式网络和网管系统向未来水平网络架构和管理架构的平滑演进。
事实上，SDN的兴起和网络架构的变革，为中国的通信业提供了一次“弯道超车”的难得机遇。目前，在SDN相关的国际组织中，华为、中国移动、中国电信、中国联通等企业均赢得了关键席位。华为正在加大SDN领域的研发投入，研发人员数量大幅增长。
长远战略 脚踏实地 应对重构挑战
Top-down Thinking，Bottom-Up Acting。
——如何面对“牵一动百”的网络架构重构应对一系列的挑战？答案正是这句韦乐平经常会提到的英文，就是既要有顶层设计的战略思维、设定长远的战略，又要自下而上地拿出脚踏实地的演进路线。
网络架构的重构，绝非一时之功。“估计需要10年左右的时间才能基本完成”,韦乐平表示。而要实现网络架构的颠覆性重构，传统电信运营商的组织架构、经营、运营模式必须做出一系列的改变，就需要应对一系列的非技术性挑战。对此，韦乐平将其归纳为以下五个方面：
第一，现有分域分层的组织架构必须扁平化。过度专业化、区域化的组织架构已成为端到端自动化运营的最大障碍。
第二，现有静态的规划建设模式必须改变。现有按年度的静态规划模式要么很容易让电信运营商错失市场、机遇和用户，要么很可能导致网络的利用率不高。电信运营商需要一种灵活、颗粒化和快速响应的网络架构，来支持越来越难预测的网络容量需求。
第三，现有高度依赖厂家的网络运营模式必须变革，电信运营商需要强化、变革现有的研发体系。一方面，未来的开放网络需要集成和维护运营大量不同来源的新老软件、硬件、网管，运营商必须要能够在代码级层次上深度介入开发、测试、集成、维护直至业务提供全过程，单靠“保姆”模式已经走不下去了；另一方面，运营商现有流程外的研发体系的体制、定位、能力、人才均难适应需求，电信运营商需要构筑其自己的两层研发体系。
第四，现有分离的网络和IT系统需要在组织和流程上融合。IT和CT的深度融合导致存储、计算和网络成为统一的资源，分离的组织和流程是人为地割裂。目前，以法国电信和美国AT&T为代表的海外运营商已实现了网络和IT部门的合并，值得中国运营商借鉴。
第五，人才的培养（尤其是软件工程师）必须跟得上网络重构的步伐，同时电信运营商内部自上而下的推动也至关重要。架构重构不仅需要CTO和CIO的直接领导，还需要全体高层领导的介入，特别是CEO和COO。
结 语：
“网络架构是网络的灵魂所在，其决定了网络的竞争力和发展潜力，网络架构的创新是解决当前网络所面临问题的关键。”韦乐平强调说。也正因为如此，尽管面临诸多挑战，网络架构重构依然成为全球电信网络技术创新的大潮流，而SDN/NFV则成为公认的技术实现路径。据此，我们有理由相信，在互联网蓬勃发展的今天乃至未来，电信网络仍将扮演至关重要的角色！
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