在移动互联网时代，随着各类互联网新旧势力的壮大，电信运营商的优势在逐步弱化，甚至有被围城之虞。为求突破，电信运营商近年来不断创新，但很多尝试都收效甚微。此前，曾有运营商大声疾呼，应该推行手机号码的一号通行，将以前局限于手机的号码进而推广为用户在移动互联网领域的“身份证号”。近日，美国运营商AT&T终于迈出了实质性的步伐。在移动互联网入口之争的当下，运营商此举虽然稍显落后，但前景可期。
AT&T首推一号通行
AT&T公司10月14日在其博客上宣布，将推出名为“NumberSync”的免费服务，允许移动用户在所有的联网终端上使用同一手机号。据介绍，该服务使用的是AT&T的移动通信网络，而非蓝牙或是WiFi网。AT&T首席营销官David Christopher解释称：“用户的终端不需要保持近距离，即使用户的手机关机或是没连接网络，NumberSync依然会工作。”这意味着，如果用户带着具备移动网络接入功能的平板电脑或是智能手表等联网终端离家，但忘记携带手机，那其他人也可以通过同一手机号联络到他（她），短信也会转发到随身的终端上。据悉，NumberSync也可以同语音邮箱绑定使用，用户可通过语音邮箱查询留言信息。AT&T称，未来会赋予多联网终端用户更多功能。NumberSync业务将于本月晚些时候推出，首款终端将很快上市，另外两款终端则会在圣诞季陆续推出。谈及原因，AT&T资深副总裁Jeff Bradley称，为使NumberSync顺畅使用，除AT&T要在网络侧进行调整外，终端制造商也要对内置的软件和应用进行调整。
消息人士称，最初版本的NumberSync服务允许用户在同一个手机号码上最多连接5部终端。使用NumberSync服务的用户并不需要购买多张SIM卡，也无需分别为每个共享号码的终端付费。从AT&T目前透露的信息来看，该服务普遍适用于智能可穿戴设备，比如智能手环、智能手表等，该公司还暗示未来可能支持车联网设备。但NumberSync初期将不会支持iPhone、iPad、Mac、Apple手表等。据介绍，NumberSync将使用RCS和IMS基础设施，这原本是AT&T为VoLTE而建设的。
AT&T希望未来NumberSync会成为联网终端的“标杆”。AT&T移动业务部门CEO Glenn对于该业务的前景非常看好，他认为可穿戴设备增长空间巨大，而未来这些设备都需要保持互联，这就为NumberSync创造了巨大的发展空间。尽管AT&T明确表示该业务会免费提供，但不少媒体猜测，AT&T后续可能引入与数据共享计划类似的定价方案。目前，AT&T允许多部联网终端共享数据流量，针对每部联网终端，AT&T收取5美元～10美元不等的入网费用。
AT&T此次创新得益于该公司数年来的积淀。据媒体报道，这项技术名为Cascade（意为串联），从去年就开始测试，而诞生地点正是AT&T设在加利福尼亚州帕罗奥图市的创新工厂。
事实上，NumberSync的功能并不是首创。黑莓公司此前就曾推出了名为虚拟SIM的类似服务，今年早些时候已经在印度面市。
其他运营商紧急跟进
美国电信业向来流行跟风。就在AT&T发出消息后数小时，美国另外两家运营商Sprint和T-Mobile就明确表示跟进。Sprint称，正在研发类似的功能。而T-Mobile的首席运营官Mike Sievert则直接放了狠话，“正在做的事会让AT&T的初期服务看上去非常弱。”他透露，T-Mobile的策略是询问用户的需求，然后据此进行设计和开发。而AT&T的策略则是自己设计或是买来产品然后试图让用户相信那就是他们需要的东西。
对于T-Mobile的表态，美国不少媒体表示了质疑。事实上，T-Mobile是至今唯一一家尚未提供数据分享计划的大型运营商（面向多个联网终端）。为此，有媒体质疑，这是一向擅长激进营销的T-Mobile放出的烟幕弹。
但对于T-Mobile来说，这番表态也许并非仅仅是口舌之争。苹果公司此前推出了具有类似功能的业务Continuity，允许用户在Mac、iPad或Apple手表上处理电话和短信。该功能最初仅限于处于同一个WiFi网络下的设备。但苹果后来在推出iOS 9时对其进行了升级，在iOS 9上iPhone无需和其他苹果设备处于同一个WiFi网络下，只需要数据连接稳定就可以使用Continuity功能。这一功能正是由T-Mobile提供的网络支持。
由此看来，T-Mobile很可能会在短期内跟进这一服务。对于美国移动用户来说，也许在不远的将来，就不必时刻惦记着要把手机带在身边了，去跑步的时候，只要带上能联网的智能手环就可以轻松上阵了。
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